嚴重腹腔感染是腹部外科中較複雜的難題。嚴重腹腔感染是指腹腔被感染的範圍廣泛、持續時間較長，合并多器官功能紊亂綜合征(MODS)的腹腔感染。
在腹部外科中引起嚴重腹腔感染的常見病因有腹部多發性外傷、重症胰腺炎、腹腔膿腫和術後胃、腸、膽、胰、外瘺等。
明確腹腔感染的部位與形式的診斷方法主要有超聲和CT。B超在治療腹腔感染時常會受腹腔積氣的影響，但可以引導膿腫的穿刺引流。CT可了解感染灶的部位、相鄰臟器的相關變化，甚至腸壁的炎症水腫，膈上、膈下的積液、積氣等均可明確。
嚴重腹腔感染的鑒別診斷：
1、膈下感染：膈下膿腫為繼發性感染，其部位與原發病有關。凡位於膈肌以下、橫結腸及其系膜以上區域中的局限性積膿統稱為膈下膿腫(subphrenic abscess)。右肝上後間隙膿腫最為多見，其原因與淋巴流向及呼吸運動影響有關，腹腔此間隙內的腹內壓最低。其次為右肝下間隙及右肝上前間隙膿腫，左側的膈下膿腫相對少見。
2、闌尾感染：闌尾,Vermiform Appendix,是人類的一種退化器官(食草動物的闌尾很發達),長約7-9厘米,直徑約0.5厘米,位於腹部的右下方,盲腸內側,近端與盲腸相通,遠端閉鎖.由於闌尾腔細小,又是盲管.食物殘渣和糞石等容易掉入腔內,堵塞管腔引起發炎.體表投影叫麥氏(MacBurney)點,位置在右髂前上棘至臍連線的外,中1/3交界處,闌尾炎時該點有壓痛.成人身上的闌尾主要與免疫功能有關,人出生後不久,淋巴組織便開始在闌尾中聚積,在20歲左右達到高峰,之後迅速下降,並在60歲後消失殆盡.不過,在身體發育階段,闌尾能夠發揮淋巴器官的功能,促進B淋巴細胞(一種白細胞)的成熟和免疫球蛋白A類抗體的生成.研究人員還證明,闌尾參與制造的分子有助於淋巴細胞向身體內的其他部位轉移闌尾感染一般多數出現在手術後。
明確腹腔感染的部位與形式的診斷方法主要有超聲和CT。B超在治療腹腔感染時常會受腹腔積氣的影響，但可以引導膿腫的穿刺引流。CT可了解感染灶的部位、相鄰臟器的相關變化，甚至腸壁的炎症水腫，膈上、膈下的積液、積氣等均可明確。
在正確早期診斷的同時，除必要的手術治療、抗生素的應用和營養以及對各器官功能的支持等綜合性措施外，中醫通里攻下法在嚴重腹腔感染的治療中也有很好的療效。