老年性外陰萎縮是由於皮膚營養障礙所致外陰皮膚黏膜全部或部分出現不同程度的皮膚組織減少及功能障礙而發生的萎縮性變化。老年性外陰萎縮由於衰老、內分泌障礙、營養不良、慢性感染、中毒、先天性異常或神經營養功能障礙等所致;也可以是機械性長期壓迫、牽引或物理性因素如放射性損傷或化學性刺激所致。
(一)發病原因
造成外陰皮膚萎縮的原因如下：
1.原發性外陰萎縮 絕經後的老年婦女，卵巢功能衰退，雌激素水平降低，其靶器官也隨之萎縮。
2.外陰白色病變 亦稱為慢性外陰營養不良。分為增生型、硬化苔蘚型及混合型。其中硬化苔蘚型病變時間較長後，炎性病變使真皮彈性組織消失而纖維化，則陰蒂、小陰唇萎縮。
3.扁平苔蘚 由白帶、搔抓等慢性刺激引起，常並發嚴重的萎縮性變化。
4.外陰白斑病 是外陰黏膜的增殖性變，有10%～20%發生惡性變。可能因創傷、炎症、過敏、感染等長期刺激而形成，最後亦可致外陰萎縮。
(二)發病機制
1.原發性外陰萎縮 表皮變薄，角質層亦變薄。真皮有玻璃樣變。皮下彈力纖維減少。
2.硬化苔蘚型營養不良 病理特徵為表皮層過度角化甚至出現角栓，表皮萎縮變薄伴基底細胞液化變性，黑色素細胞減少。真皮淺層水腫，膠原纖維結構喪失而出現均質化，真皮中層有淋巴細胞浸潤帶。
3.扁平苔蘚 顆粒層增生，有過度角化及棘層肥厚。真皮淺層有帶狀炎性浸潤，並侵入表皮，基底膜常有液化變性，上皮細胞退化可形成膠狀體。
4.外陰白斑症 在肥厚期，上皮層增厚、角化，乳頭肥大並常陷入結締組織中。在萎縮期，慢性炎症變化顯著，程度不同的水腫，上皮層下的彈力纖維幾乎完全消失。肥厚期與萎縮期之間無明確界限，上皮層在一處可能顯著增厚，而在另一處則很薄。
有人建議：根據上皮層細胞增生間變程度，將外陰白斑症分為三級：
Ⅰ級：上皮棘細胞增厚，乳頭陷入結締組織中，但細胞未見不典型改變。
Ⅱ級：出現不典型細胞，有散在的核分裂，並有上皮珠形成。
Ⅲ級：細胞有間變，大小不一致，有核分裂，具有與原位癌相似之改變。
表現為皮膚變薄幹燥，彈性減低而鬆弛，表面出現皺褶，汗腺萎縮，汗液減少、皮脂腺分泌減少，毛髮脫落變細。此外可出現色素沉著和色素減退斑點，毛細血管擴張，細薄鱗屑及瘀斑，常伴有脂溢性角化、老年性角化病、老年性血管瘤、紫癜、皮贅、老年性彈力纖維病等疾病。具體表現如下：
1.原發性外陰萎縮 初起時外陰皮下脂肪消失，大陰唇扁平;繼而陰毛脫落，表皮枯萎，表面光滑，干而發亮。呈蠟樣光澤，有時出現紅色小斑點。小陰唇及陰蒂最終可能消失。外陰有癢、燒灼或刺痛感，如有繼發感染，排尿也感疼痛。陰道口因萎縮而狹窄，以致性交困難。萎縮範圍可伸展至會陰體、肛門周圍，並致肛門括約肌張力降低，發生輕度大便失禁;由於萎縮亦可造成肛裂。
2.硬化苔蘚型營養不良 主要癥狀為病損區發癢，病變累及外陰皮膚、黏膜和肛周皮膚，其中以陰蒂、小陰唇、後聯合處為最常見的病損部位。外觀皮膚黏膜變白、薄、乾燥而易皸裂，失去彈性，陰蒂多萎縮、小陰唇平坦。晚期皮膚菲薄似捲煙紙，陰道口狹窄，以致性交困難。嚴重者似外陰切除術後狀，即「外陰乾枯」。
3.扁平苔蘚 局部劇烈發癢。在棕色潮濕的區域內出現臍窩狀區，表面粗糙、濕潤，並可見抓痕，前庭及小陰唇內側面可見淡紅色網狀斑，除侵犯大小陰唇、陰蒂及會陰外，也常累及陰道黏膜，常並發嚴重的萎縮性變化，但陰道口及陰道無萎縮狹窄。
4.外陰白斑症 多見於更年期。病變部位多在大陰唇內側、小陰唇及陰蒂等處，可波及整個大陰唇、會陰或肛門周圍。局部發癢、發乾，有刺痛及燒灼感。黏膜上可見小片高出於表面的增厚組織，呈白色或灰色，有時可有皸裂與潰瘍。
典型病例依據癥狀和體征即可診斷，但需依靠活體組織檢查，應在可疑病變處進行活檢，並多點取材，以排除惡變。如能先用1%甲苯胺藍染色，再用1%醋酸溶液脫色，在不脫色區活檢，可提高診斷陽性率。近年來對外陰病變也應用陰道鏡檢查，有助於排除癌變。
激素水平檢測、陰道分泌物檢查。
組織病理學檢查、陰道鏡檢查。
外陰硬化性苔蘚。
嚴重者可出現陰道與尿路感染、尿失禁、性交困難、大便輕度失禁、肛裂等。
預防：生活規律、合理飲食、心情舒暢、適度鍛煉、保持外陰清潔。早期診斷、積極治療、做好隨訪、預防癌變的發生。
術前準備：
1 患者入院後給予1:5000PP坐浴，2次/d，30min/次。術前3天用1.5%膚陰潔沖洗陰道，2次/d。術前1天認真備皮，其範圍是:上至腹部，兩側到腋中線，包括兩側腹股溝，下至肛門周圍。包括整個會陰部及大腿的上1/3處。備皮時避免劃破皮膚，以免延誤手術。術前2天予流質飲食，術晨禁飲食，手術前晚和術晨用0.1%～0.2%肥皂水清潔灌腸1次並用0.1%新潔爾滅棉球沖洗陰道。
2 其它準備 手術前1天協助病人搞好個人衛生，剪指甲、洗澡、更衣。做普魯卡因皮試，交叉配血。術前1 日給予鎮靜劑，以保證病人充分睡眠，利於手術，同時觀察T、P、R、BP，發現異常及時通知醫師。
偏方：(以下資料僅供參考，詳細需諮詢醫生)
【組成】玄參9克，麥冬9克，益母草15克，首烏15克，枸杞子12克，菟絲子12克，女貞子9克，丹皮990克，覆盆子9克，桑椹子15克。
【用法】水煎服，每日劑，日服2次。
苡仁椿皮飲：薏苡仁50g，椿白皮20g，土茯苓30g，白芍藥20g，赤芍葯15g，紅糖30g，水煎。每日劑，代茶飲，有清熱除濕、活血去瘀的功效，宜於下焦濕熱、少腹疼痛者。
苡棗敗醬飲：薏苡仁、紅棗各50g。黃芪、敗醬草、淮山藥各30g，仙鶴草15g，每日劑，水煎代茶飲服，有益氣健脾的作用，適用於氣虛挾濕的患者。
1.一般治療 經常保持外陰皮膚清潔乾燥，禁用肥皂或其他刺激性藥物擦洗，避免用手或器械搔抓，不食辛辣食物。衣著要寬鬆，避免穿不透氣的人造纖維內褲，以免濕熱鬱積而加重病變。
2.內服藥物 補充多種維生素，調節機體功能，改善局部營養。精神緊張、瘙癢症狀明顯以致失眠者，可內服鎮靜、催眠和脫敏藥物。
3.局部用藥 局部應用止癢劑，對硬化苔蘚型營養不良者可用10%～20%魚肝油軟膏或加1%～2%丙酸睾酮軟膏，塗擦3～4次/d，直至皮膚軟化，粘連松解和瘙癢解除為止。扁平苔蘚，慢性局限型可外擦5%～10%水楊酸軟膏;皮膚肥厚者可用0.1%維A酸軟膏。
4.激光 二氧化碳激光或氦氖激光治療硬化苔蘚型有較好止癢、減少分泌物的效果，並使皮膚角化減輕，血流灌注改善，組織恢復正常，缺點是容易複發。
5.手術治療 如外陰萎縮嚴重而藥物治療又未能收效者，則可考慮手術治療，外陰白斑症病變屬於Ⅱ～Ⅲ級，為了安全起見，可以考慮手術治療，行單純外陰切除術，標本送病理檢查，術後隨訪。若已有惡變，應按外陰癌治療。
老年性外陰萎縮是由於皮膚營養障礙所致外陰皮膚黏膜全部或部分出現不同程度的皮膚組織減少及功能障礙而發生的萎縮性變化，衰老、內分泌障礙、營養不良、慢性感染、中毒、先天性異常或神經營養功能障礙等所致;也可以是機械性長期壓迫、牽引或物理性因素如放射性損傷或化學性刺激所致。一般在50歲以後出現，表現為皮膚變薄幹燥，彈性減低而鬆弛，表面出現皺褶，汗腺萎縮，汗液減少、皮脂腺分泌減少，毛髮脫落變細。
預後：有發生癌變者。
老年性外陰萎縮食療方
淮萸苡仁粥：山萸肉10g，山藥、薏苡仁各50g，三味共煮粥食用，連服2周，有補腎、健脾燥濕的作用，宜於兼見腰痛頭眩、大便溏稀者。
韭菜炒淡菜：淡菜60g，韭菜120g，黃酒適量。炒鍋倒人生油燒熱，將洗凈的淡菜速炒片刻，再加水2碗煮沸，倒人洗凈切好的韭菜和黃酒，煮沸即可服食，有補腎止帶的功效，適用於帶下色白、腰膝酸軟的患者。
蓮苡煮蚌肉：蓮子(去皮、核)、薏苡仁各60g，蚌肉120g(切成薄片)，共入砂鍋，加水750ml，文火煮1小時即可食用，有燥濕止帶之功，宜於脾虛夾濕、外陰瘙癢的患者。
老年性外陰萎縮吃那些對身體好?
1.宜多吃具有抗外陰腫瘤和白斑作用的食物，如芝麻、杏仁、小麥、大麥、土瓜、烏骨雞、烏賊、烏梢蛇、豬胰、菊花、烏梅、桃子、荔枝、馬齒莧、雞血、鰻魚、鮑魚、蟹、鱟、沙丁魚、文蛤、玳瑁。
2.疼痛宜吃鱟、赤、龍蝦、淡菜、海參、虎魚、甜菜、綠豆、蘿卜、雞血。
3.瘙癢宜吃莧菜、白菜、芥菜、芋艿、海帶、紫菜、雞血、蛇肉、穿山甲。
4.增強體質、預防轉移宜吃銀耳、黑木耳、香菇、猴頭菇、雞肫、海參、薏米、核桃、蟹、石龍子、針魚。
老年性外陰萎縮最好不要吃那些食物?
1.忌煙、酒及辛辣刺激性食物。
2.忌肥膩、油煎、霉變、腌制食物。
3.忌公雞、鵝等發物。
4.瘙癢嚴重時忌海鮮及刺激、致敏食物。
5.潰瘍、出血忌溫熱性食物：羊肉、韭菜、姜、胡椒、桂皮等