持續發燒可由多種疾病引起。是發熱激活物作用於機體，進而導致內生致熱原(EP)的產生併入腦作用於體溫調節中樞，更進而導致發熱中樞介質的釋放繼而引起調定點的改變，最終引起發熱並且發熱持續不退，保持一段較為平穩的高熱或是低熱。
持續高熱
(一)感染性疾病
1結核病 以發熱起病者有急性血行播散型肺結核、結核性腦膜炎、浸潤型肺結核等原因不明的長期發熱。
2傷寒副傷寒 以夏秋季多見，遇持續性發熱1周以上者，應注意傷寒的可能。
3細菌性心內膜炎 出現持續發熱1周以上，伴有皮膚及黏膜瘀點、心臟雜音改變脾腫大、貧血、顯微鏡血尿等血培養有致病菌生長。
4細菌性肝膿腫 寒戰高熱，肝區疼痛，肝腫大壓痛叩擊痛，典型者診斷較易。
5阿米巴肝膿腫 間歇性或持續性發熱，肝區疼痛肝腫大壓痛、消瘦和貧血等。
(二)非感染性疾病
1原發性肝癌 一般診斷較易。當以發熱為主訴者診斷較難，表現為持續性發熱或弛張熱，或不規則低熱少數可有高熱(如炎症型或瀰漫性肝癌)易誤為肝臟腫或感染性疾病。
2惡性淋巴瘤 凡遇到未明原因的淋巴結腫大按炎症或結核治療1個月無效者;不明原因的發熱，均應考慮本病的可能，確診主要依靠病理。
3惡性組織細胞病 發熱是常見的癥狀。對有長期發熱原因不明，伴有肝脾腫大淋巴結腫大，而流行病學資料、癥狀體征不支持急性感染且有造血功能障礙者，須想到本病的可能。
4急性白血病 可有發熱，經血塗片、骨髓檢查可以確診不典型白血病。
5血管一結締組織病
(1)系統性紅斑狼瘡：長期發熱伴有兩個以上器官損害血象白細胞減少者應考慮到本病。SLE在病程中可始終無典型皮疹，僅以高熱表現的特點
(2)結節性多動脈炎：表現為長期發熱伴肌痛、關節痛、皮下結節(下肢多沿血管走向分布，或成條索狀)、腎損害血壓高，胃腸癥狀等。
(3)類風濕性關節炎：可有畏寒、發熱、一過性皮疹關節痛不明顯，淋巴結腫大，肝脾腫大虹膜睫狀體炎，心肌炎，白細胞增高血沉增快但類風濕因子陰性，抗核抗體與狼瘡細胞均陰性。
(4)混合性結締組織病:多見於女性特點是具有紅斑狼瘡、硬度病、皮肌炎的臨床表現腎臟受累較少，以發熱癥狀明顯。
持續低熱
1結核病 為低熱的常見病因，以肺結核多見，低熱乏力及納差者，應及時查痰結核菌(塗片或TB-PCR)及胸部X線檢查。
2慢性腎孟腎炎 為女性患者常見低熱原因。可無明顯癥狀、體征甚至尿檢查無異常，以低熱為唯一表現。
3慢性病灶感染 以不規則低熱多見常伴有局部癥狀體征，當病灶清除後癥狀消失。
4艾滋病(AIDS)表現為長期不規則發熱，慢性腹瀉超過1個月，對一般抗生素治療無效消瘦，原因不明全身淋巴結腫大，反覆細菌真菌、原蟲等感染，結合流行病學資料及時進行抗HlVP24抖抗原檢測。
5巨細胞病毒感染 可持續低熱，類似傳染性單核細胞增多症、病毒性肝炎依據抗CMV IgM檢測診斷。
6甲狀腺功能亢進 表現早期低熱伴心悸、脈搏快、多汗食慾亢進、消瘦、手顫甲狀腺腫大，局部雜音等。檢測T3T4、rT3等。
7惡性腫瘤 中年以上者有不明原因低熱，血沉增快，應注意腫瘤檢查如原發性肝癌。肺癌、腎癌及結腸癌等
8神經功能性低熱 多見於青年女性，夏季明顯。一日間體溫相差
9感染後低熱 急性細菌性或病毒性感染控制後，仍有低熱、乏力食慾缺乏等，與患者植物神經功能紊亂有關。
發熱分為：低熱：37.4～38℃;中等度熱：38.1～39℃：高熱：39.1～41℃;超高熱：41℃以上
腋窩溫度達37.4-38℃持續4周以上為長期低熱，其他依次類推。
人體最高的耐受溫度為40.6~41.4℃，直腸溫度持續升高超過41℃，可引起永久性的腦損傷;高熱持續在42℃以上2~4H常導致休克以嚴重併發症。體溫高達43℃則很少存活。
檢驗項目選擇：
血常規，尿常規，血沉，血鉀、鈉、氯化物檢查，肝功能，腎功能，CO2結合力測定，血培養及藥物敏感試驗，血肥達反應，外斐反應，血塗片找瘧原蟲，腦脊液常規、生化及培養。
不規則熱指發熱無一定的規律，持續時間也不一定。可見於多種肺部疾病，心胸膜炎。
弛張熱指體溫持續在39度以上，波動幅度大，24小時內體溫波動範圍超過2度，但都在正常水平以上。
稽留熱 體溫持續於39℃～40℃以上，達數日或數周，24小時波動範圍不超過1℃。見於肺炎鏈球菌性肺炎、傷寒、斑疹傷寒等的發熱極期。
間歇熱 高熱期與無熱期交替出現，體溫波動幅度可達數度，無熱期(間歇期)可持續l日至數日，反覆發作。見於瘧疾、急性腎盂腎炎等。
回歸熱 體溫驟然升至39℃以上，持續數日後又驟然下降至正常水平，高熱期與無熱期各持續若干日後即有規律地交替一次。見於回歸熱、霍奇金病、周期熱等。
波狀熱 體溫逐漸升高達39℃或以上，數天後逐漸下降至正常水平，數天後再逐漸升高，如此反覆多次。見於布魯菌病。
發熱分為：低熱：37.4～38℃;中等度熱：38.1～39℃：高熱：39.1～41℃;超高熱：41℃以上
腋窩溫度達37.4-38℃持續4周以上為長期低熱，其他依次類推。
人體最高的耐受溫度為40.6~41.4℃，直腸溫度持續升高超過41℃，可引起永久性的腦損傷;高熱持續在42℃以上2~4H常導致休克以嚴重併發症。體溫高達43℃則很少存活。
檢驗項目選擇：
血常規，尿常規，血沉，血鉀、鈉、氯化物檢查，肝功能，腎功能，CO2結合力測定，血培養及藥物敏感試驗，血肥達反應，外斐反應，血塗片找瘧原蟲，腦脊液常規、生化及培養。
即使存在發熱也不必緊急退熱，以利觀察體溫變化的趨勢。對於精神狀態差、皮膚出現皮疹或伴有嘔吐、腹瀉的病人，應及時到醫院看病，確定診斷，接受合理的治療，此時，切勿以退熱作為治療疾病的主要手段。