本病是由被嚙齒類動物咬後，小螺菌感染引起的一種急性、複發性和發熱性疾病。原傷口常很快癒合，但在1～4周(平均12天)後開始出現發熱、畏寒，伴有乏力等全身癥狀。有時亦可累及心肌、肝和腎而病死。一般經4～8周可自愈，但未經治療者可延續達1年以上。
(一)發病原因
被嚙齒類動物咬後，小螺菌感染引起。
(二)發病機制
被嚙齒類動物咬後，原傷口常很快癒合，但在1～4周(平均12天)後開始出現發熱、畏寒，伴有乏力等全身癥狀。在原傷口處皮膚又出現疼痛、腫脹和藍灰色結節。它可破潰，周圍水腫，呈下疳狀損害，伴有局部淋巴管炎和淋巴結炎。
被嚙齒類動物咬後，原傷口常很快癒合，但在1～4周(平均12天)後開始出現發熱、畏寒，伴有乏力等全身癥狀。在原傷口處皮膚又出現疼痛、腫脹和藍灰色結節。它可破潰，周圍水腫，呈下疳狀損害，伴有局部淋巴管炎和淋巴結炎。發熱可高達40℃，2～4天後，體溫驟退。經3～7天間歇，又發熱並發生大片斑疹、斑丘疹或紅色風團樣皮損，偶有關節炎。在未經治療的病例中，部分患者可複發，但每次發作時，其癥狀顯示愈發愈輕。皮疹經幾次複發後，亦終於不發。在個別病例可累及中樞神經系統，表現為昏迷、木僵，甚至病死，有時亦可累及心肌、肝和腎而病死。一般經4～8周可自愈，但未經治療者可延續達1年以上。
有鼠咬史，結合臨床癥狀，本病較易診斷。必要時，實驗室檢查獲得陽性結果，則可確診。
血常規檢查，白細胞計數正常或稍偏高，而嗜酸粒細胞計數偏高。梅毒血清試驗約有50%呈假陽性。從潰瘍處取得滲出液或局部淋巴結穿刺抽出物，經暗視野檢查可找到螺旋體。被感染的鼠咬傷後，其外周血液、腫大的淋巴結和皮膚損害，用Giemsa染色或嗜銀染色法可見到螺旋體，進行豚鼠接種可獲得陽性結果。
組織病理：在局部接種處，皮膚顯示水腫，並有單核細胞浸潤和壞死。局部淋巴結增殖。當螺旋體侵入血液後，肝和腎小管皆顯示毒性出血和壞死。心肌、脾和腦膜有充血、水腫和混濁腫脹。
需與瘧疾等周期複發性疾病作鑒別。
在個別病例可累及中樞神經系統，有時亦可累及心肌、肝和腎而病死。
首先要滅鼠。實驗室工作者需戴手套，如被嚙齒類動物咬傷後，需仔細地清洗傷口後用硝酸銀燒灼或注射足量的青黴素進行預防。
(一)治療
青黴素60萬U，肌內注射，每天4次或每隔12小時1次，共14天，或口服青黴素1g，6小時1次，共10～14天。四環素有時亦見效，1～2g/d，分次服，至少6天。在治療24h內可退熱，但需注意可能發生赫氏反應。
(二)預後
個別病例可累及中樞神經系統，表現為昏迷、木僵，甚至病死，有時亦可累及心肌、肝和腎而病死。