「食慾」，是一種想要進食的生理需求。一旦這種需求低落、甚至消失，即稱為食欲不振。簡單地說，就是沒有想吃東西的慾望，食慾較差。
食慾較差見於急性、慢性胃炎，胃癌，肺結核，尿毒症，心力衰竭，肝炎，肝硬化，慢性腎上腺功能減退，神經性厭食，化療藥物的副作用等等。
進食的慾望降低，甚至完全不思進食。
出現食慾較差癥狀需要鑒別是什麼原因引起的。
1.疲勞或緊張：一般如上班族由於疲勞或精神緊張，可能導致暫時性食慾較差。
2.過食、過飲、運動量不足、慢性便秘，也都是引起食慾較差的因素，但要注意一些潛藏的危機，諸如無緣無故的食欲不振、連續不斷的食欲不振等等。
3.精神因素：想要維持身材苗條，不想吃東西，體重因而大幅減輕，因此拒絕進食。
4.懷孕：女性在懷孕初期，或由於口服避孕藥的副作用，也可能導致食慾差或嘔吐。
5.疾病因素：食欲不振通常會讓人直接聯想到胃腸問題，如慢性胃炎、胃遲緩、胃癌，都有可能出現這樣的癥狀。肝病的初期癥狀也會引髮長期食欲不振。事實上，因肝病而引發的食欲不振通常呈極端化，嚴重時根本沒有食慾。患者的親朋好友只要稍加註意，即可看出病人對食物的嚴重排斥。
此外，像腎臟病、甲狀腺機能不足等內分泌疾病、痢疾、霍亂等感染症以及心臟病、腦腫瘤等，也都可能導致食慾差。憂鬱症患者對周遭的事物顯得沒有興趣，無法將注意力放在基本的生理需求上，而只集中於負面或困擾自己的想法，也有食慾差的問題。
精神分裂症患者可能是因妄想食物遭下毒，而不想進食，也可能是屬於緊張型的精神分裂，會持續專註或保持固定的姿勢動作，對外界食物似乎沒有任何興趣。
進食的慾望降低，甚至完全不思進食。
如果發現自己或身邊的家人有食欲不振的現象時，可利用具有香味、辣味、苦味的食物，來刺激並且提高胃液的分泌及增進食慾。若仍然無法提高食慾，最好還是到醫院做一番檢查，明確是哪種疾病，針對疾病治療。