支氣管炎症引起的氣道反應，粘液腺體水腫肥大。
支氣管炎症。
支氣管鏡檢查即可診斷。
應該鑒別各種原因引起的氣道反應。
(1)支氣管哮喘:喘息型慢性支氣管炎應與支氣管哮喘相鑒別。哮喘常於幼年或青年突然起病 ,一般無慢性咳嗽、咳痰史,以發作性哮喘為特徵。發作時兩肺布滿哮鳴音,緩解後可無癥狀, 常有個人或家族過敏性疾病史。喘息型慢性支氣管炎多見於中、老年,一般以咳嗽、咳痰伴發喘息及哮鳴音為主要臨床表現,感染控制後癥狀多可緩解,但肺部可聽到哮鳴音。典型病例不難區別 ,但哮喘並發慢支和(或)肺氣腫則難予區別。
(2)支氣管擴張:具有咳嗽、咳痰反覆發作的特點,合并感染時有大量膿痰,或有反覆和多、少不等的咯血史。肺部以濕口羅音為主,多位於一側且固定在下肺。可有杵狀指(趾)。X線檢查常見下肺紋理粗亂或呈捲髮狀。支氣管造影或CT檢查可以鑒別。
(3)肺結核:肺結核患者多有結核中毒癥狀或局部癥狀(如發熱、乏力、盜汗、消瘦、咯血等) 。經X線檢查和痰結核菌檢查可以明確診斷。
(4)肺癌:患者年齡常在40歲以上,特別是有多年吸煙史,發生刺激性咳嗽,常有反覆發生或持續的血痰,或者慢性咳嗽性質發生改變。X線檢查可發現有塊狀陰影或結節狀陰影,或阻塞性肺炎,經抗生素治療,未能完全消散,應考慮肺癌的可能。查痰脫落細胞及經纖維支氣管鏡活檢一般可明確診斷。
(5)矽肺及其他塵肺:有粉塵和職業病接觸史。X線檢查有矽結節、肺門陰影擴大、肺紋理增多。
支氣管鏡檢查即可診斷。
支氣管炎簡稱慢支，是嚴重危害人民健康的常見病和多發病，尤以老年人多見，50歲以上者高達15%左右。慢性支氣管炎是指氣管、支氣管粘膜及其周圍組織的慢性非特異性炎症，秋冬季節為發病高峰。
慢性支氣管炎的病因到現在還沒有完全清楚，據國內外調查與研究認為，是多種因素長期互相作用的結果。病毒和細菌所引起的感染是慢性支氣管炎繼發感染和加劇病變發展的重要因素，粉塵、大氣污染、刺激性煙霧、長期吸煙的慢性刺激是主要病因之一，氣候寒冷，過敏因素也是發病的誘因。機體抵抗力減弱，呼吸道局部防禦功能降低，是引發慢性支氣管炎的內因。
慢性支氣管炎發病緩慢，病程較長，反覆發作逐漸加重。主要癥狀是咳嗽、咳痰、喘息或氣短，尤以清晨或夜間為重，痰量增多。當並發肺氣腫時，除有咳、痰、喘等癥狀外，逐漸出現呼吸困難。起初僅在勞動時氣促，隨著病情發展，以後靜息時也感氣短。
為了延長緩解期，減少複發，防止疾病進一步發展，病人及家庭成員應該重視預防和護理工作。
1、積極控制感染：在急性期，遵照醫囑，選擇有效的抗菌藥物治療。常用藥物有：復方磺胺甲醛異惡挫、強力毒素、紅霉素、青黴素等。治療無效時，也可以選用病人未用過或少用的藥物，如麥迪黴素、螺旋黴素、先鋒黴素等。在急性感染控制後，及時停用抗菌藥物，以免長期應用引起副作用。
2、促使排痰：急性期患者在使用抗菌藥物的同時，應用鎮咳、祛痰葯物。對年老體弱無力咳痰的病人或痰量較多的病人，應以祛痰為主，不宜選用強烈鎮咳葯，以免抑制中樞神經加重呼吸道炎症，導致病情惡化。幫助危重病人定時變換體位，輕輕按摩病人胸背，可以促使痰液排出。
3、保持良好的家庭環境衛生，室內空氣流通新鮮，有一定濕度，控制和消除各種有害氣體和煙塵，戒除吸煙的習慣，注意保暖。
4、加強體育鍛煉，增強體質，提高耐寒能力和機體抵抗力。冬天堅持用冷水洗臉、洗手，睡前按摩腳心、手心，都有一定幫助。
5、在氣候變化和寒冷季節，注意及時添減衣服，避免受涼感冒，預防流感。注意觀察病情變化，掌握髮病規律，以便事先採取措施。如果病人出現呼吸困難，嘴唇，指甲發紫，下肢浮腫，神志恍惚，嗜睡，要及時送醫院治療。
慢性支氣管炎是由多種原因引起的。臨床上以長期咳嗽、咯痰、喘息為主證。常在寒冷季節及氣候劇變時反覆發作。本病如遷延不愈，可並發肺氣腫，甚至肺原性心臟病。