頭痛是指頭部的痛覺感受器受到物理因素和生物因素的刺激引起的一種癥狀，臨床非常常見。據估計每10個兒童就有1人或每4個青少年就有1人飽受頭痛之苦，嚴重影響到了兒童的學業，父母的工作。對兒童的健康、心理情感發育造成了危害。但是目前對對其認識不足，也沒有得到正規的治療。特別是當前過渡檢查更增加了病人的經濟負擔，學習緊張，升學競爭激烈，發病率也不斷增加，但就偏頭痛來講患病率：歐美國家1.5-2%，中國0.73%，發病率：歐美國家10~15%，中國 0.06%。最新統計，一年的總患病率為11%。男性6%，女性15%-18%。終生患病率至少18%，13~15歲的兒童有18%患有緊張性頭痛，7%患偏頭痛，因此兒童頭痛問題已經是一個公共衛生問題。
一、病因
1.顱內病變：如腦腫瘤，腦出血，蛛網膜下腔出血，腦水腫，腦膜炎，顱內高壓症，各種動脈炎、靜脈炎。
2.功能性和精神性疾病：顱外血管高度擴張，引起的偏頭痛，顱部及後頸部肌肉收縮所致的緊張性頭痛，癔症性頭痛。
3.全身性疾病：高血壓、發熱，低氧血症，CO中毒，癲癇大發作之後，鼻竇炎，弱視和屈光不正，使用血管擴張葯後。
二、頭痛的發病機制
目前仍不清楚，對疼痛刺激敏感的組織有:①顱內結構 包括:靜脈竇及其分支靜脈;硬膜、蛛網膜和軟腦膜內的動脈;顱底硬腦膜,以及顱神經如三叉神經、面神經、舌咽、迷走神經等。其中前顱凹硬膜疼痛投影部位多在眼眶周圍,中顱凹疼痛多向眶後和頸部放散,而後顱凹疼痛主要向耳後、枕部放散。與此相反,其它顱內結構如顱骨、大部分軟腦膜、腦實質、腦室及室管膜等對疼痛刺激皆不敏感。②顱外結構:對疼痛刺激敏感的組織主要有頭皮、肌肉、腱膜、骨膜、血管和末梢神經等。在兒童的慢性頭痛主要見於緊張性頭痛和偏頭痛，緊張型頭痛確切的發病機制目前仍不清楚，以前多認為此型頭痛主要是心因性的，如焦慮、抑鬱、應激、心理緊張、疲勞等，可使頸肩部的肌肉痙攣和血管收縮。近年的研究表明緊張型頭痛的發病有著其神經生物學的基礎，尤其是在較嚴重的亞型。如5-羥色胺、乳酸、緩繳肽等致痛物質的局部積貯;細胞內、外鉀離子轉運障礙;肌肉、肌筋膜的血液循環障礙等都可導致緊張型頭痛。
遺傳因素是偏頭痛的發病基礎，是一種多因素多基因的遺傳病，大約 60%有家族史,染色體1q,4q24,Xq24～28,19p13為易感基因位點。家族性偏癱型偏頭痛呈常染色體顯性遺傳,大約2/3病例突變基因存在19號染色體短臂上。某些食物和飲料及藥物、環境、情感因素等均可誘發，其中食物作為誘發因素者占偏頭痛的25%。 主要學說有⒈血管學說：先兆癥狀與顱內血管收縮有關，隨後由於顱內、外擴張導致頭痛，可以解釋頭痛的搏動性、部位的易變性和麥角可緩解的特點，然而無法解釋無前驅癥狀的偏頭痛、不影響血管的藥物可治偏頭痛。2.血管活性藥物及神經遞質：已通過PET證實血管周圍神經興奮引起一些物質釋放，這些物質導致血管擴張、蛋白外滲和無菌炎症，刺激三叉神經複合體，然後上述信息傳導丘腦和皮層產生疼痛。這些物質有P物質、神經激肽、降鈣素基因相關肽，一氧化氮、前列腺素、5-HT等，雖然P物質和內毒素拮抗劑可以抑制血漿蛋白外滲，但不能治療偏頭痛。 3.神經血管學說：下丘腦和邊緣系統的功能障礙與前驅癥狀有關，先兆及頭痛的發生與神經元功能障礙與繼發血管改變有關。
國際頭痛學會(IHS)頭痛分類委員會於1988年首次制定了頭痛疾病的分類及診斷標準。2004年又推出了第二版「頭痛疾患的國際分類」(the International Classification of Headache Disorders 2nd Edition, ICHD-2)。
頭痛疾患的國際分類ICHD-2將頭痛疾患分成3部分，14種類型。
第一部分：原發性頭痛：1.偏頭痛2.緊張型頭痛3.叢集性頭痛和其他三叉植物神經性頭痛4.其他原發性頭痛。
第二部分：繼發性頭痛：5.緣於頭頸部外傷的頭痛6.緣於頭頸部血管病變的頭痛7.緣於非血管性顱內疾病的頭痛8.緣於某一物質或某一物質戒斷的頭痛9.緣於感染的頭痛10.緣於代謝障礙的頭痛11.緣於頭顱、頸、眼、耳、鼻、鼻竇、牙、口或其他頭面部結構病變的頭面痛12.緣於精神疾病的頭痛。
第三部分：顱神經痛、中樞和原發性顏面痛以及其他頭痛：13.顱神經痛和中樞性顏面痛14.其他類頭痛、顱神經痛、中樞或原發性顏面痛。
兒童功能性頭痛的分類及診斷標準
偏頭痛：偏頭痛是兒童常見病，直至青春期其發病率隨年齡增長而增加，從3～7歲的3%，增加到7～11歲的4%～11%，11～15歲發病率達到8%～23%。男孩平均發病年齡為7.2歲，女孩為10.9歲。
兒童頭痛的鑒別診斷：
1.緊張型頭痛：又稱肌收縮型頭痛。其臨床特點是：頭痛部位較彌散，可位前額、雙顳、頂、枕及頸部。頭痛性質常呈鈍痛，頭部壓迫感、緊箍感，患者常述猶如戴著一個帽子。頭痛常呈持續性，可時輕時重。多有頭皮、頸部壓痛點，按摩頭頸部可使頭痛緩解，多有額、頸部肌肉緊張。多少伴有噁心、嘔吐。
2.叢集性頭痛：又稱組胺性頭痛，Horton綜合征。表現為一系列密集的、短暫的、嚴重的單側鑽痛。與偏頭痛不同，頭痛部位多局限並固定於一側眶部、球後和額顳部。發病時間常在夜間，並使患者痛醒。發病時間固定，起病突然而無先兆，開始可為一側鼻部燒灼感或球後壓迫感，繼之出現特定部位的疼痛，常疼痛難忍，並出現面部潮紅，結膜充血、流淚、流涕、鼻塞。為數不少的患者出現Horner征，可出現畏光，不伴噁心、嘔吐。誘因可為發作群集期飲酒、興奮或服用擴血管藥引起。發病年齡常較偏頭痛晚，平均25歲，男女之比約4∶1。罕見家族史。
3.痛性眼肌麻痹：又稱Tolosa-Hunt綜合征。是一種以頭痛和眼肌麻痹為特徵，涉及特發性眼眶和海綿竇的炎性疾病。病因可為顱內頸內動脈的非特異性炎症，也可能涉及海綿竇。常表現為球後及眶周的頑固性脹痛、刺痛，數天或數周后出現復視，並可有第Ⅲ、Ⅳ、Ⅵ腦神經受累表現，間隔數月數年後複發，需行血管造影以排除頸內動脈瘤。皮質類固醇治療有效。
4.顱內佔位所致頭痛：佔位早期，頭痛可為間斷性或晨起為重，但隨著病情的發展。多成為持續性頭痛，進行性加重，可出現顱內高壓的癥狀與體征，如頭痛、噁心、嘔吐、視盤水腫，並可出現局灶癥狀與體征，如精神改變、偏癱、失語、偏身感覺障礙、抽搐、偏盲、共濟失調、眼球震顫等，典型者鑒別不難。但需注意，也有表現為十幾年的偏頭痛，最後被確診為巨大血管瘤者。
5.血管性頭痛：如高血壓或低血壓、未破裂顱內動脈瘤或動靜脈畸形、慢性硬膜下血腫等均可有偏頭痛樣頭痛, 部分病例有局限性神經體征，癲癇發作或認知功能障礙，顱腦CT、MRI及DSA可顯示病變。
6.偏頭痛性梗死：極個別情況, 偏頭痛可繼發缺血性卒中，偏頭痛漸進性病程和自發消退2個特點可與腦卒中區別。
國際頭痛學會(IHS)頭痛分類委員會於1988年首次制定了頭痛疾病的分類及診斷標準。2004年又推出了第二版「頭痛疾患的國際分類」(the International Classification of Headache Disorders 2nd Edition, ICHD-2)。
頭痛疾患的國際分類ICHD-2將頭痛疾患分成3部分，14種類型。
第一部分：原發性頭痛：1.偏頭痛2.緊張型頭痛3.叢集性頭痛和其他三叉植物神經性頭痛4.其他原發性頭痛。
第二部分：繼發性頭痛：5.緣於頭頸部外傷的頭痛6.緣於頭頸部血管病變的頭痛7.緣於非血管性顱內疾病的頭痛8.緣於某一物質或某一物質戒斷的頭痛9.緣於感染的頭痛10.緣於代謝障礙的頭痛11.緣於頭顱、頸、眼、耳、鼻、鼻竇、牙、口或其他頭面部結構病變的頭面痛12.緣於精神疾病的頭痛。
第三部分：顱神經痛、中樞和原發性顏面痛以及其他頭痛：13.顱神經痛和中樞性顏面痛14.其他類頭痛、顱神經痛、中樞或原發性顏面痛。
兒童功能性頭痛的分類及診斷標準
偏頭痛：偏頭痛是兒童常見病，直至青春期其發病率隨年齡增長而增加，從3～7歲的3%，增加到7～11歲的4%～11%，11～15歲發病率達到8%～23%。男孩平均發病年齡為7.2歲，女孩為10.9歲。
主要是預防原發病勱，以及注意生活規律，避免過度疲勞、壓力過大、防治亞健康狀態等。