兒童退縮行為(social withdrawal in childhood)嚴格來說，不屬於心理疾病。但那是不良心理(特別是不良性格)的表現，妨礙兒童的人際交往。因此可以把它歸為心理障礙。
兒童退縮行為的產生與患兒心理素質、父母對孩子的態度以及環境影響有關。
先天適應能力差。這類兒童從小適應能力差，對新環境感到特別拘謹，不願意接觸人，若勉強去適應，適應過程很難而緩慢，平時也不愛活動，對新鮮的事情不感興趣，缺乏熱情和好奇心，從不與陌生人交往。
後天撫養教育不當。有的家長整天把孩子關在家中讓他獨自玩耍，不讓他與其他孩子交往;有的家長對孩子過於溺愛，過分地照顧與遷就，就使孩子難以適應新的環境，以致其採取逃避的方式，如拒絕上幼兒園或學校。
遭遇強烈刺激。如親人死亡，父母離異，見到血腥殘酷的場面;突然離開親人，驚嚇過度。都會使精神受到刺激，產生退縮行為。
兒童退縮行為的表現比較隱性，不易察覺，因為在熟悉的環境和人群中，兒童表現是正常的，如他們在家裡溫和、聽話、與家人有說有笑;到了陌生的
正常兒童，突然進入一個完全陌生的環境，或遇到驚嚇、恐怖的情景，出現少動、發獃、退縮等行為表現，是正常的適應性反應。但有些孩子則不然，他們會出現明顯孤僻、膽小、退縮，不願與其他小朋友交往等表現，寧願一個人獃著也不願去陌生的環境。這種現象稱為「兒童退縮行為」，多發生在5-7歲的兒童身上，女孩顯著多於男孩。
隨著時間的推移，兒童會對所處的環境逐漸適應，並在做遊戲等活動中，主動發展自己適應環境的能力。但是有退縮行為的兒童卻很難適應新環境。童年時代的退縮行為如果不注意防治，不僅有可能延續至成年，而且，有可能持久地影響到他們成年後的社交能力、職業選擇及教育子女方式等。
正常小兒面對環境變化，也會表現出退縮。這是一種本能的生理防護反應。但是，隨著他們對環境的逐步適應及新奇感的產生，退縮反應會消退。但是有退縮傾向的小兒對陌生事物不易產生新奇感，或反應非常遲鈍。
這種行為可能是兒童氣質因素和教育不當所引起。兒童精神分裂症亦有孤僻、退縮等行為障礙.應與之鑒別。
正常兒童，突然進入一個完全陌生的環境，或遇到驚嚇、恐怖的情景，出現少動、發獃、退縮等行為表現，是正常的適應性反應。但有些孩子則不然，他們會出現明顯孤僻、膽小、退縮，不願與其他小朋友交往等表現，寧願一個人獃著也不願去陌生的環境。這種現象稱為「兒童退縮行為」，多發生在5-7歲的兒童身上，女孩顯著多於男孩。
隨著時間的推移，兒童會對所處的環境逐漸適應，並在做遊戲等活動中，主動發展自己適應環境的能力。但是有退縮行為的兒童卻很難適應新環境。童年時代的退縮行為如果不注意防治，不僅有可能延續至成年，而且，有可能持久地影響到他們成年後的社交能力、職業選擇及教育子女方式等。
正常小兒面對環境變化，也會表現出退縮。這是一種本能的生理防護反應。但是，隨著他們對環境的逐步適應及新奇感的產生，退縮反應會消退。但是有退縮傾向的小兒對陌生事物不易產生新奇感，或反應非常遲鈍。
防治兒童退縮行為，重點要放在教育和心理治療上。
家長應培養兒童獨立自主的能力，讓孩子學會自己管理自己。想念孩子的力量和能力，培養孩子的勇敢精神，讓孩子甩開處處依賴別人的「心理拐仗」，獨立行走。
家長應鼓勵孩子參加各種社會活動，多方創造條件，使孩子能和其他小朋友一起玩耍，一起做遊戲，並多陪兒童一起參加社交活動，讓兒童適應公共場所的活動。對已經出現退縮行為的兒童，父母和教師應幫助他們克服孤獨感，適應外界環境，在小夥伴之間建立和和睦的人際關係。
家長對孩子不要溺愛，以免養成過分的依賴性，也不可粗暴，以免使孩子恐懼不安，害怕與人接觸。要鼓勵孩子從小熱愛集體，主動與其他小朋友一起活動，培養開朗的性格。家長和教師的親切和信心，有利於孩子克服性格上的缺陷，塑造其開朗的性格。
家長應對兒童在社交中出現的合群現象，給予獎勵，逐漸增加他們的社會活動，克服退縮行為，經過多次社交實踐和家長的正確心理誘導，絕大多數有退縮行為的兒童，都可成為性格開朗的人。
對於經過上述治療而治療效果不理想的孩子，可在醫生的指導下使用藥物治療。
一般而言，兒童退縮行為不需要藥物治療。關鍵是要逐步地、有意識地讓他們多接觸外界環境，通過郊遊活動和增加戶外活動等方式開拓視野;安排一些需要依靠集體力量才能完成的遊戲和活動等，鼓勵其新奇感和探索性行為的建立。依靠正確的育兒方式，絕大多數退縮行為的小兒可望逐漸自行痊癒。