頜骨骨髓炎可分為化膿性、特異性、放射性等幾種。臨床上以化膿性頜骨骨髓炎最為多見。
頜骨骨髓炎的感染來源主要有三種途徑，即牙源性、損傷性及血源性。血源性頜骨骨髓炎較少見，主要發生於小兒。牙源性頜骨骨髓炎最多見，約佔全部頜骨骨髓炎的90％。我國由於醫藥條件的改善，發病率已大為下降。牙源性頜骨骨髓炎多見，這與下頜骨皮層骨骨質緻密、周圍有肥厚肌肉及緻密筋膜附著，髓腔膿液積聚不易穿破引流等因素有關。
（一）急性頜骨骨髓炎
發病急劇，全身癥狀明顯。局部先感病源牙疼痛，迅速延及鄰牙，導致整個患側疼痛並放散至顳部。面部相應部位腫脹，牙齦及前庭溝紅腫，患區多個牙齒鬆動。常有膿液自牙周溢出。下頜骨骨髓炎，因咀嚼肌受侵、常出現不同程度的張口受限。下牙槽神經受累時，可有患側下唇麻木。上頜骨骨髓炎多見於新生兒、嬰兒，感染來源常為血源性。其局部表現為眶下部明顯紅腫，並常延至眼周致眼睜不開。後期可在內眥、鼻腔及口腔穿破溢膿。
（二）慢性頜骨骨髓炎
急性頜骨骨髓炎如未能徹底治療，可轉為慢性。常見的原因是單純採用藥物保守治療，膿液自行穿破，引流不暢。慢性頜骨骨髓炎期間，急性癥狀大部消退，全身癥狀已不明顯，疼痛顯著減輕。局部纖維組織增生、腫脹、發硬。瘺管，經常溢膿，甚至排出小塊死骨。病變區多個牙鬆動，齦隙溢膿。當機體抵抗力降低或引流不暢時，可急性發作。如拖延日久，可致消瘦、貧血、身體衰弱。
詳細詢問病史，進行局部檢查，可行X線片檢查明確診斷。
白細胞總數升高，中性白細胞比例增大。已形成膿腫時，從膿腫中心穿刺可抽出膿液。
慢性期的X線診斷在上頜骨應注意與上頜竇癌，在下頜骨應與中心性癌相鑒別，骨質增生型的邊緣性骨髓炎應與骨肉瘤及骨化性纖維瘤等相鑒別，必要時應作活體組織檢查。
後期可在內眥、鼻腔及口腔穿破溢膿。如拖延日久，可致消瘦、貧血、身體衰弱。
及時治療冠周炎、尖周炎等牙源性感染，對預防發生頜骨骨髓炎有積極意義。如已形成骨髓炎，在急性期應予徹底治療以免轉為慢性。
急性頜骨骨髓炎的全身治療與頜周蜂窩織炎相同，主要為增強機體抵抗力、藥物控制感染(滅滴靈、螺旋黴素)。局部治療重點在於及時切開引流，拔除病源牙。
慢性頜骨骨髓炎時應努力改善病員機體狀況，保持引流通暢，及時拔除病源牙，徹底清除病灶、刮治或摘除死骨。
為預防放射性頜骨壞死及骨髓炎的發生，要採取相應的預防措施。根據腫瘤的性質選擇合適的放射種類、劑量及放射野。放療前要消除口腔內外的一切感染灶。進行全口潔治；拔除無法治癒的病牙；治療仍能保留的齲齒、牙周炎等病牙；拆除口腔內原有的金屬假牙；活動假牙須在放療終止後一段時期再行配戴，以防造成粘膜損傷。放射治療中，對非照射區應用屏障物予以隔離；口腔內發生潰瘍時，局部塗抗生素軟膏，以防感染。放射治療後，一旦發生牙源性炎症，必須進行手術或拔牙時，應盡量減少手術損傷；手術前、後均應使用有效的抗生素，控制繼發感染。
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