中樞性睡眠呼吸暫停綜合征(central sleep apnea syndrome，CSAS)指沒有胸腹呼吸運動時上氣道無氣流通過的時間大於10s。CSAS較少見，可與阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征(OSAS)並存。可發生於任何睡眠時相，但明顯的異常僅見於慢相睡眠(NREM,又稱正相睡眠和慢波睡眠)時。CSAS可單獨存在或與腦幹外傷、腫瘤、梗死及感染等中樞神經系統疾病並存。也有病例報告CSAS與脊髓灰質炎和肌強直性營養不良等神經肌肉病變有關。清醒時可保持適當的通氣功能，但睡眠時則表現出呼吸中樞調節異常，出現中樞性(或阻塞性)呼吸暫停。
單純的中樞性呼吸暫停的很少的，一般不超過10%，他實際上顧名思義就是因腦內呼吸中樞功能障礙所致為主。中樞性呼吸暫停主要是一些神經系統的疾病會引起，如脊髓病變、腦炎、枕骨大孔發育畸形、中樞性呼吸暫停家族性自主神經異常等。同時還包括一些肌肉病變，如膈肌的病變、肌強直營養不良、肌病。以及一些心衰引起的呼吸暫停。
中樞性睡眠呼吸暫停(CSA)事件常定義為:口、鼻無氣流通過≥10s,同時無呼吸運動;患者沒有上呼吸道阻塞的癥狀和對抗氣道阻塞的呼吸運動,是其區別於阻塞性睡眠呼吸暫停(OSA)或混合型睡眠呼吸暫停(MSA)的關鍵.
中樞性呼吸暫停的鑒別診斷：
1、阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征：多有上呼吸道特別是鼻、中樞性呼吸暫停咽部位狹窄的病理基礎，如肥胖、變應性鼻炎、鼻息肉、扁桃體肥大、軟齶鬆弛、齶垂過大過粗、舌體肥大、舌根後墜、下頜後縮、顳頜關節功能障礙和小頜畸形等。他的發病機制實際上就是氣道的不通暢。可以這麼理解：阻塞性主要是呼吸道不通暢的，中樞性是呼吸道通暢的，也有可能是混合性的。
2、缺乏深睡眠：深睡眠缺乏常見於阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征。在深睡眠期，人的大腦皮層細胞處於充分休息狀態，對穩定情緒、平衡心態、恢復精力極為重要。同時，人體內可以產生許多抗體，增強抗病能力。研究表明，剛開始入睡的3個小時十分重要，因為在這段時間內，深睡眠佔了差不多90%。
中樞性睡眠呼吸暫停(CSA)事件常定義為:口、鼻無氣流通過≥10s,同時無呼吸運動;患者沒有上呼吸道阻塞的癥狀和對抗氣道阻塞的呼吸運動,是其區別於阻塞性睡眠呼吸暫停(OSA)或混合型睡眠呼吸暫停(MSA)的關鍵.
避免神經系統的疾病會引起的病因，如脊髓病變、腦炎、枕骨大孔發育畸形、中樞性呼吸暫停家族性自主神經異常等;同時還包括一些肌肉病變，如膈肌的病變、肌強直營養不良、肌病，以及一些心衰引起的呼吸暫停。